Руководители города и округа ведут судебную тяжбу, чтобы исключить эту меру из июньского голосования. Они борются с Фондом здравоохранения СПИДа, который выступил с этим предложением.
Сима Мехта, 7:58 по тихоокеанскому времени, 22 октября 2013 г.
Избранные лидеры мэрии и округа Лос-Анджелес предупреждают, что если избиратели примут июньское голосование, которое заставит город создать собственный департамент здравоохранения, это увеличит расходы и подорвет основные услуги, предоставляемые в настоящее время округом.
Но чиновники оказались в затруднительном положении: хотя они яростно выступают против этой меры, закон штата запрещает им публично финансировать оппозиционную кампанию.
«Это настоящая проблема, — сказал Мигель Сантана, глава администрации города. «Мы обязаны излагать факты так, как мы их понимаем. Очевидно, что мы не собираемся агитировать. Это неуместно, не входит в нашу компетенцию».
Майкл Вайнштейн, президент Фонда здравоохранения СПИДа, выдвинувшего это предложение, утверждает, что округ и город явно перешли черту.
«Если они не должны проводить предвыборную кампанию, то они отлично имитируют», — сказал он.
Группа Вайнштейна часто жаловалась на то, что окружной департамент слишком велик и плохо справляется с борьбой с венерическими заболеваниями и другими проблемами со здоровьем. Они утверждают, что небольшое городское агентство было бы более эффективным и подотчетным жителям Лос-Анджелеса. Таким образом, группа собрала достаточно подписей избирателей, чтобы квалифицировать голосование, и могла потратить миллионы долларов, настаивая на принятии.
Окружные и городские власти могут начать судебную тяжбу, чтобы снять эту меру с июньского голосования. Три недели назад оба подали иски, утверждая, что эта мера недействительна, поскольку она направлена на то, чтобы лишить административные полномочия по принятию решений, которые входят в компетенцию руководителей округа и города, и что она отменяется законом штата.
Однако, как только мера соответствует требованиям для голосования, признание ее недействительной до того, как избиратели получат возможность взвесить ее, становится серьезным препятствием, сказал Рафаэль Дж. Соненшайн, исполнительный директор Института по связям с общественностью Эдмунда Г. «Пэта» Брауна в Калифорнийском университете. штат Лос-Анджелес
«Это довольно сложно, — сказал он. — Это не значит, что это невозможно сделать.
Ричард Хасен, профессор Калифорнийского университета в Ирвине, специализирующийся на избирательном праве, сказал, что суды, как правило, избегают взвешивания перед выборами, если иск оспаривает существо меры голосования. По его словам, когда они вмешиваются перед выборами, обычно это происходит потому, что кто-то задается вопросом, как мера была включена в бюллетень.
Вайнштейн высмеял решение властей города и округа подать в суд, обвинив их в «проблемных отношениях с демократией, с правом граждан решать».
Если юридические усилия не увенчаются успехом, все стороны приготовятся к драке у избирательных урн. Фонд здравоохранения по борьбе со СПИДом имеет глубокие карманы и продемонстрировал готовность вкладывать значительные средства в его цели. В прошлом году группа потратила более 2.3 миллиона долларов на голосование, требующее использования презервативов в порнографических фильмах, снятых в округе Лос-Анджелес.
Избранные лидеры могут собирать деньги и использовать хулиганские трибуны своих офисов для борьбы с мерами городского департамента здравоохранения. Наблюдательный совет округа и городской совет уже провели публичные слушания, на которых выборные должностные лица и бюрократы нарисовали мрачные картины того, что произойдет, если мера будет принята. Среди прочего, они говорят, что жители города сразу же останутся без защиты, и что потребуется сокращение других служб, включая правоохранительные органы, для оплаты создания городского агентства здравоохранения.
«Мы… знаем, что есть разница между пропагандой и агитацией по результатам голосования и информированием и просвещением о том, что обеспечивает общественное здравоохранение и на что может быть оказано влияние», — сказал представитель округа Дэвид Соммерс. «Внешний консультант должен проконсультировать вас по поводу разницы и убедиться, что мы соблюдаем законы».
Вайнштейн сказал, что общественные слушания, проведенные округом и городом, не смогли обеспечить баланс.
«С точки зрения духа демократии и дебатов, когда у них были эти предложения противостоять нашей инициативе и подать в суд, они ни разу не попросили нас дать показания, ни город, ни округ», — сказал он. «Поэтому они дают неограниченное количество времени своим людям, чтобы демонизировать это предложение» и Фонду здравоохранения СПИДа.
Он сказал, что если члены его группы выскажут свое противоположное мнение на заседании наблюдательного совета или городского совета, «у нас будет две минуты [выступить] вместе с оводами, и мы не собираемся этого делать».
Вайнштейн сказал, что и город, и округ подвергли критике это предложение по политическим и финансовым причинам, но не смогли ответить на основные проблемы со здоровьем, которые он поднял, такие как рост инфекций сифилиса и недавние вспышки туберкулеза.
Он также сказал, что предложил встретиться с городскими и окружными властями, чтобы обсудить их опасения, например, график, который содержится в голосовании для города, чтобы создать свой собственный отдел, и он не получил ответа ни от одной организации.
Широкая коалиция внешних групп уже начала вмешиваться, до сих пор единодушно выступая против меры голосования, и может участвовать в кампании от имени города и округа. Представитель Торговой палаты Лос-Анджелеса заявил, что группа рассмотрит возможность потратить деньги на борьбу с голосованием и, вероятно, примет решение в начале следующего года. Но неясно, сколько денег такие группы вложат в усилия, которые не затрагивают напрямую их членов.
Руководитель Зев Ярославски сказал, что общие расходы на кампанию не так важны, как «полная коалиция» влиятельных представителей бизнеса, рабочих и медицинских работников, которые выступают против этой меры.
«Эта кампания не будет выиграна деньгами. Эта кампания будет выиграна или проиграна по существу», — сказал Ярославский.
Вайнштейн отказался сообщить, сколько его организация потратит на кампанию по голосованию. Но независимо от судьбы этой меры, кампания вызовет полную обеспокоенность по поводу окружного департамента здравоохранения и того, насколько хорошо он служит обществу, сказал он.
«Мы намерены изложить наше дело о том, в чем проблема, до 5 июня следующего года», — сказал он. «… У нас будет серьезная дискуссия об общественном здравоохранении, потому что мы считаем, что общественное здравоохранение так же важно, как полиция и пожарные».
