Всемирная организация здравоохранения назначила новую консультативную группу для продолжения расследования происхождения COVID-19. Среди отобранных 26 ученых естьix членов первой группы ВОЗ-Китай, посетившей Ухань в начале 2021 г., в том числе Марион Купманс, вирусолога, перенесшего похвалил Китай за сотрудничество со следствием во время пресс-конференции в Ухане. AIDS Healthcare Foundation категорически возражает против повторного участия Купманса и других участников первого расследования в новом расследовании.
Первое расследование было омрачено противоречиями из-за конфликта интересов среди некоторых членов группы и сильного давления со стороны китайских чиновников с целью повлиять на результаты исследования. В конечном итоге, несмотря на скудность доказательств, группа в публичном заявлении пришла к выводу , что крайне маловероятно, что SARS-CoV-2 вырвался из лаборатории в Ухане – позиция, которая с тех пор неоднократно опровергалась, в том числе и генеральным директором ВОЗ доктором Тедросом Адханомом Гебрейесусом, который заявил, что эта гипотеза требует дальнейшего изучения.
«После стольких разногласий после первого расследования, которые, по сути, сделали всю работу бессмысленной, поскольку доверие к процессу было подорвано конфликтом интересов с самого начала, обоснование ВОЗ повторного назначения некоторых из тех же членов для второй попытки представляется непонятным. », — сказал президент AHF Майкл Вайнштейн. «На данном этапе, чтобы восприниматься всерьез, расследование должно развеять любые подозрения на предвзятость в отношении конкретного результата или гипотезы, а это означает назначение совершенно новой независимой группы исследователей».
Сразу после завершения миссии в Ухань Купманс и руководитель миссии Питер Бен Эмбарек заявили, что «крайне маловероятно», что SARS-CoV-2 возник в китайской лаборатории, и сказали, что команда не будет дальше исследовать эту гипотезу. Однако в статье, опубликованной в августе 2021 года в журнале Nature, Купманс пишет: «Мы сочли гипотезу о лабораторном происхождении слишком важной, чтобы ее игнорировать, поэтому [мы] подняли ее в обсуждениях с нашими китайскими коллегами. И мы включили ее в качестве одной из гипотез происхождения SARS-CoV-2 в наш отчет». Недавние комментарии Купманса явно противоречат заявлениям, сделанным на строго контролируемой пресс-конференции в Ухане. Бен Эмбарек с тех пор также уточнил, что его ранее твердая позиция против утечки из лабораторий открыта для дальнейшего рассмотрения.
По сообщениям, ВОЗ получила до 700 заявок на участие в новой консультативной группе, однако непонятно, почему организация решила вновь посеять сомнения в этом процессе еще до его начала, повторно назначив тех же самых людей. Такой шаг непреднамеренно поднимет те же вопросы о беспристрастности процесса отбора и окончательного результата расследования – ошибка, которую мир не может себе позволить повторить в стремлении наконец узнать, как и где возник COVID-19.
