ВАШИНГТОН, округ Колумбия (21 июля 2019 г.). В пятницу судья Ричард Дж. Леон из Окружного суда США по округу Колумбия заслушал заключительные аргументы адвокатов сторон, а также нескольких друзей суда (amicus curiae), выступающих против приобретения Aetna почти на 70 миллиардов долларов компанией CVS Health. Хотя он и не вынес решения, судья Леон заявил о своем намерении принять это решение в не столь отдаленном будущем, отметив, что слияние может иметь «серьезные последствия для миллионов людей».
В прошлом месяце свидетели-amici curiae из AIDS Healthcare Foundation ( AHF ), Американской медицинской ассоциации ( AMA ), Consumer Action и US PIRG дали показания о негативном влиянии слияния на аптеки, медицинские страховые компании и пациентов. В ходе заключительных прений в пятницу AHF подчеркнула, что судья не должен бездумно одобрять слияние, которое Министерство юстиции США уже одобрило при условии продажи компанией Aetna своей программы Medicare Part D. Вместо этого, AHF настаивала, что судья обязан оценить, не является ли предлагаемое соглашение «издевательством над судебной властью», поскольку Министерство юстиции не учло многочисленные опасения и ущерб общественным интересам, которые возникнут или потенциально могут возникнуть в результате слияния.
Среди рисков, которых опасается AHF, — те, которые описал главный врач компании, доктор Майкл Вольфейлер , JD, MD, AAHIVMS, на состоявшемся в прошлом месяце слушании по делу. В пятницу он добавил: «Как врач, специализирующийся на ВИЧ-инфекции более трех десятилетий, я знаю, что личное, тесное взаимодействие помогает хронически больным пациентам оставаться вовлеченными в процесс лечения и соблюдать режим приема лекарств — это ключ к поддержанию здоровья. Аптеки AHF предоставляют эти услуги, включая обучение, консультирование, последующие звонки и управление приемом лекарств. Поскольку наши фармацевты-специалисты по ВИЧ регулярно видят или звонят своим пациентам по поводу их рецептов, наши фармацевты часто первыми в команде по уходу за пациентом узнают, когда пациент находится в группе риска или фактически перестал получать лечение. Альтернатива от PBM — безликая специализированная служба доставки лекарств по почте, лишенная этого критически важного человеческого контакта, — не может конкурировать. На наш взгляд, слияние — это способ CVS избежать конкуренции, просто вытеснив независимые аптеки с рынка».
«Условия конкуренции и без того неблагоприятны для аптек, работающих в местных сообществах и специализирующихся на лекарствах, таких как аптека AHF», — говорит Лора Будро, руководитель отдела операций/управления рисками и повышения качества AHF. «PBM (управляющие льготами на лекарства) хотят получить все больше и больше этого бизнеса — особенно бизнеса специализированных аптек — для себя, потому что специализированные лекарства дороги и, следовательно, прибыльны. PBM готовы и могут использовать несправедливые и антиконкурентные методы, такие как завышенные сборы за возмещение (DIR) и принудительная доставка лекарств по почте, чтобы отнять этот бизнес у независимых аптек. Когда медицинская страховая компания, PBM и аптеки объединяются — как это происходит здесь — они создают гиганта, который может и действительно мешает уязвимым пациентам получить доступ к выбранной ими аптеке и заставляет их соглашаться на худшее обслуживание по более высокой цене».
В конце своего устного выступления AHF предложил суду третий путь — помимо простого одобрения или отклонения предложенного урегулирования. AHF предложил суду рассмотреть средства правовой защиты поведения; то есть средства правовой защиты, которые решат проблемы вертикальной интеграции, поднятые AHF. Эти средства правовой защиты включают добавление к любому урегулированию:
- Положение, требующее, чтобы все конкурирующие аптеки имели недискриминационный доступ к аптечным сетям CVS Caremark при справедливом возмещении, покрывающем фактические расходы на лекарства и затраты на отпуск.
- Положение о том, что планам управляемого медицинского обслуживания не должно быть отказано в доступе к сети аптек CVS, и что доступ к планам управляемого медицинского обслуживания должен осуществляться по справедливой цене.
- Положение, согласно которому всем участникам плана Aetna должно быть разрешено отказаться от участия в каких-либо специальных программах CVS/Caremark или других программах доставки по почте.
