Мина Мейер, передовая активистка ЛГБТ и борьбы со СПИДом, умерла в возрасте 76 лет в Лонг-Бич, штат Калифорния. Давняя сила в движениях ЛГБТ и СПИДа в Южной Калифорнии, она оставила после себя огромное наследие сострадания и служения.
Мейер выросла в Кливленде, штат Огайо, и переехала в Лос-Анджелес в 1963 году. В 1971 году она встретила свою бывшую подругу детства и профессора социологии Шэрон Рафаэль. Эти двое оставались парой в течение следующих 45 лет, официально поженившись в 2008 году. С 1970-х годов Мейер и Рафаэль были преданными ЛГБТ-активистами, которые решали вопросы, связанные с правами и здоровьем ЛГБТ, пожилыми геями и лесбиянками и СПИДом.
«Мина была любовью всей моей жизни», — сказала Шэрон Рафаэль. «Я лучший человек для того, чтобы соединиться с ней в браке, а до этого в партнерстве как в любви, так и в нашей пожизненной битве за справедливость для всех людей».
В то время, когда сообщество геев и лесбиянок столкнулось с жестокой гомофобией в 1970-х годах, Мейер и Рафаэль были важными руководителями Центра услуг для геев, который предоставлял юридические услуги, группы поддержки и приют для лесбиянок в Лос-Анджелесе. Позже Мейер основала первую в мире медицинскую клинику для лесбиянок в Центре общественных услуг для геев, который позже стал известен как ЛГБТ-центр в Лос-Анджелесе. А Мейер и Рафаэль долгое время были геронтологами, изучающими и работающими над проблемами, связанными с пожилыми ЛГБТ.
Работая с близким другом и соучредителем и президентом AIDS Healthcare Foundation Майклом Вайнштейном, пара внесла большой вклад в создание AIDS Hospice Foundation, который впоследствии станет AIDS Healthcare Foundation, крупнейшим поставщиком медицинской помощи при СПИДе в мире.
В середине 1980-х годов Мейеру, Рафаэлю и Вайнштейну пришла в голову идея предоставить качественный и гуманный хосписный уход неизлечимо больным СПИДом, которым часто негде было доживать свои последние, умирающие дни. После многочисленных упорных победоносных сражений с правительством округа Лос-Анджелес Мейер помог Вайнштейну защитить первый хоспис в округе Лос-Анджелес, хоспис Криса Браунли в городе Лос-Анджелес. В период с 1988 по 1996 год около 1,200 больных СПИДом с достоинством умерли в медицинском учреждении.
О том времени, когда в конце 1980-х годов воевали с чиновниками округа Лос-Анджелес, Мейер сказал в интервью: «Мы должны были заставить окружных инспекторов обратить внимание [на СПИД]. Мы должны были привлечь внимание властей и всех правительственных людей, чтобы они обратили внимание на нас. У нас не было денег. Мы должны были привлечь внимание всех людей, чтобы иметь возможность показать потребности всех людей, больных СПИДом».
Президент AHF Майкл Вайнштейн сказал о своем близком и давнем друге: «Мина была незаменимым сокровищем. Непреходящая любовь между ней и Шэрон вдохновляла многих из нас. Она поддерживала меня на каждом этапе нашей 44-летней дружбы и сыграла решающую роль в создании движения AHF».
Кроме того, Мейер сыграла важную роль в решении проблем пожилых лесбиянок и была активным членом ЛГБТ-сообщества в Лонг-Бич, Калифорния, где она жила с Рафаэлем.
В 2000 году Мина стала сопредседателем организации Old Lesbians Organizing for Change (OLOC), национальной организации, выступающей в защиту интересов лесбиянок старше 60 лет. Она также организовала отделение OLOC в Южной Калифорнии, которое по-прежнему имеет ежемесячную группу поддержки в Длинный пляж. И Мейер, и Рафаэль были членами комитета пожилых людей в Центре геев и лесбиянок Лонг-Бич.
У Мейер осталась жена Шэрон Рафаэль.
