Почта Огайо.com
6 января 2016
Аманда Гарретт
Штатный обозреватель Beacon Journal
Члены группы, которая хочет, чтобы жители Огайо проголосовали за контроль над ценами на лекарства, отпускаемые по рецепту, подали в суд на государственного секретаря штата Огайо Джона Хастеда в среду и попросили судью расчистить путь к ноябрьскому голосованию.
Огайцы за справедливые цены на лекарства считают, что Husted по указанию крупных фармацевтических компаний пытается помешать их инициативе голосования, сказал Майкл Вайнштейн, президент калифорнийского Фонда здравоохранения по борьбе со СПИДом, группы, возглавляющей усилия.
В офисе Хастеда заявили, что просто пытаются следовать закону.
В подвешенном состоянии находится предлагаемый Закон штата Огайо о снижении цен на лекарства.
Огайцы за справедливые цены на лекарства хотят, чтобы избиратели ограничили сумму, которую государство платит за отпускаемые по рецепту лекарства. Аналогичная мера, также поддержанная группой Вайнштейна, уже обеспечила себе место в бюллетенях для голосования в Калифорнии в ноябре.
Если закон будет принят, он не позволит Огайо и Калифорнии покупать или продавать лекарства по ценам, превышающим льготные ставки, согласованные и уплачиваемые Министерством по делам ветеранов США, цены, которые могут быть на 20–40 процентов ниже, чем у других групп.
Медицинские наблюдатели говорят, что законы, если они будут приняты, могут иметь волновые последствия по всей стране, возможно, снизив стоимость лекарств для всех потребителей.
Но фармацевтическая промышленность, которая, похоже, готовится к мерам как в Огайо, так и в Калифорнии, предупредила, что могут быть негативные последствия. Более низкие цены, например, означают, что у компаний будет меньше денег, чтобы вкладывать их в исследования и разработку новых лекарств, в которых нуждаются потребители.
В тяжбе речь идет о петициях жителей штата Огайо за справедливые цены на лекарства, которые были распространены, чтобы внести меру в бюллетень для голосования. Группе требуется 91,677 XNUMX подписей зарегистрированных избирателей Огайо, и офис Хастеда должен проверить подписи.
22 декабря организация «Огайоанцы за справедливые цены на лекарства» заявила, что подала 171,205 XNUMX подписей в офис Хастеда для проверки.
Офис Хастеда, следуя протоколу, заявил, что направил петиции в избирательные комиссии в каждом из 88 округов Огайо, где местные чиновники могли сверить подписи со списками избирателей.
В конце года организация «Огайо за справедливые цены на лекарства» объявила о своей победе. В иске говорится, что избирательные комиссии сообщили о наличии 119,031 27,354 действительной подписи под петициями, что на XNUMX XNUMX больше, чем необходимо для проведения голосования.
Однако Хастед никогда не заверял эти подписи, заявил в среду его представитель Джошуа Эк. И прежде чем он успел это сделать, 30 декабря Хастед получил четырехстраничное письмо от юридической фирмы Columbus, представляющей Pharmaceutical Research and Manufacturers of America.
В письме юристы Bricker & Eckler указали на возможные проблемы с петициями.
Например, подписи людей были зачеркнуты тем же самым черным маркером. По закону штата Огайо только избиратель, подписывающий петицию, или лицо, распространяющее петицию, может вычеркнуть имя.
Адвокаты указали, что один и тот же маркер использовался в петициях со всего штата.
4 января, вместо того, чтобы направить Закон о снижении цен на лекарства в Огайо в Генеральную Ассамблею Огайо, что является следующей остановкой на пути к голосованию, Хастед отправил петиции обратно в избирательные комиссии для повторного рассмотрения.
«Сейчас мы проводим комплексную проверку», — сказал Эк в среду. Решения о том, заверять подписи или нет, пока не принято. «Любой, кто против должной осмотрительности… вы должны подвергнуть сомнению их мотивы».
Вайнштейн сказал, что вторая проверка бессмысленна, потому что никто не пытался обмануть систему, добавляя подписи. Организация «Огайоанцы за справедливые цены на лекарства» удаляла подписи, которые казались недействительными.
По его словам, его группа возбудила судебный процесс с Верховным судом Огайо, потому что опасается, что процесс проверки Хастеда может затянуться так долго, что это может помешать им провести голосование, если потребуется больше подписей.
«Я не знаю, какие еще грязные трюки будут сыграны», — сказал Вайнштейн. — Но мы готовы.
С Амандой Гаррет можно связаться по телефону 330-996-3725 или [электронная почта защищена].
